Vall de Núria

En el Pirineu de Girona, a 120 km de Barcelona i envoltada per muntanyes de gairebé 3.000 m, es troba la Vall glacial de Núria. El Santuari és un lloc de culte des de fa vuit segles. Allunyat dels cotxes, s'hi accedeix amb un tren cremallera.

La Vall de Núria està aïllada a 1.960 m, a la part més alta del terme municipal de Queralbs (on destaca l'església romànica del s. X). Un tren cremallera, inaugurat el 1931 i renovat el 1986, ascendeix entre congosts des de Ribes de Freser, passant per Queralbs, fins al Santuari de la Vall de Núria. En arribar-hi sorprèn l'amplitud de la vall, la calma i la vegetació: pins negres, freixes, bedolls i roures de fulles grans. A les seves muntanyes, el mig del Pirineu de Girona i on habiten isards i marmotes, s'hi pot practicar senderisme i esquí. L'estació Vall de Núria disposa de 5 remuntadors, 11 pistes i una superfície esquiable de 7 km.

El 1162 hi havia a la vall un alberg que funcionava com a hospital per a pastors i que ja era un lloc de peregrinació. La talla romànica de fusta de la Verge de Núria, que es pot veure en el Santuari, data d'aquesta època. L'església i el Gran Hotel van ser construïts a principis del s. XX. Davant del Santuari de la Vall de Núria es troba la capella de Sant Gil, del s. XVII i ampliada posteriorment, on segons la llegenda va ser trobada la imatge de la Verge juntament amb una olla, una creu i una campana.